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第13章（第3页）

《易？系辞》上&ldo;尺蠖之屈&rdo;八句，讲的就是尽性；&ldo;过此以往&rdo;四句，讲的就是知命。

农夫耕田地种庄稼，勤苦的有好收成，懒惰的就欠收，这就是性。

在商汤大旱之年种庄稼，怎么勤苦终归庄稼焦枯绝收，这就是命。

热爱别人，教化别人，礼遇别人，是性。

热爱别人，别人却不亲近自己；教化别人，别人却不遵从实践；礼遇别人，别人却不回应答理，这就是命。

圣贤之人不可企及的地方，就在于尽性而知命，尽性还属于平常人可办到的，知命就非常难了。

当尽性的时候，努力已达到十分，而效验或者有或者没有，圣人对这种情况非常平静淡泊。

好像知道又好像不知道，好像用力，又似没有用力，这其中分寸最难把握体验。

如果对于&ldo;性&rdo;应当尽力之事，百倍努力以求其成功，而对于听天由命的事，则应以淡泊为原则，这样差不多就接近大道了。

曾氏体悟

湘军成立之初，原系保卫地方性质，并无出境作战计划。

后以清军江南大营和江北大营被太平军击溃，清廷不得已，乃命曾国藩率军援鄂，可是曾国藩以准备未妥，迟迟不出兵，清廷多少有一点不满之意，据说当湘军克复武汉时，咸丰皇帝曾仰天长叹道：&ldo;去了半个洪秀全，来了一个曾国藩。

&rdo;当时洪秀全的太平天国，已是走下坡路，而曾国藩的声威，正是如日中天，两人又都是汉人，无怪咸丰帝有此慨叹。

所以当清廷委署曾国藩为湖北巡抚，曾国藩照例要谦辞一番，奏章尚未出门，&ldo;收回成命&rdo;的诏谕，已经下达。

仅嘱咐他以&ldo;礼部侍郎&rdo;的身份，统兵作战。

这些明来暗去的猜忌，曾国藩岂能不知。

清军江南大营被再度摧毁之后，清朝绿营武装基本垮台，黄河以南再没有什么军事力量足以与太平军抗衡，因而不得不任命曾国藩为两江总督，依靠他镇压太平天国革命。

然狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。

这几乎是过去历代战争结束后的必有现象。

太平军完了，便有许多御用官吏，乘机制造罪状，打击湘军，而且想将湘军将领一网打尽，这样毒辣阴谋，编修蔡祺奏劾曾国藩、曾国荃破坏纪纲；监察御史朱镇，奏劾湘军纪律废弛，并列举湘军将领罪状。

其他如胜保、穆彰阿之流，更是散布谣言，无的放矢。

所以，清政府就采取了两方面的措施：一方面迅速提拔和积极扶植曾国藩部下的湘军将领，使之与曾国藩地位相当，感情疏远，渐渐打破其从属关系；清政府对曾国藩的部下将领和幕僚，如已经死去的塔齐布、罗泽南、江忠源、胡林翼、李续宾、李续宜和当时尚在的左宗棠、李鸿章、沈葆桢、杨载福、刘长佑等都实行拉拢和扶植政策，使他们渐渐与曾国藩分庭抗礼，甚至互相不和，以便于控制和利用。

南京被占领后，曾国藩的名声一下子升到了最高点，可是问题随之而来，如何处理好与清政府的关系，已成为能否保持其权力和地位的关键，而正确认识并摆脱自己目前的这种政治处境，则是他面临的迫切问题。

摆在曾国藩面前的有两条路：一是另立新朝，与清政府对着干。

二是裁军。

曾国藩想了几天，反复权衡利弊得失后，决定裁军。

从而受到朝廷信赖。