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番邦人士（第2页）

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苏韧独坐一会，果然陆续有人来与他说话。

若放在吏，户，工，刑四部，差不多人人认识苏韧。

可履霜社员多来自翰林院，礼部，国子监，他们对苏韧几乎一无所知。

不过绕了两句话，对方不约而同都会问他：“兄台是哪一科进士？房师又是哪一位？”

荷花摇曳，苏韧浅笑：“小弟乃吏员出身。

无缘出自名儒门下，实乃平生遗恨。”

于是乎，有人暗中轻蔑，有人心里奇怪，也有善良的为苏韧叹息一声，只无人与他再深谈。

苏韧倒不显落寞。

他扇着凉风，品着热茶，薄唇微动，仿佛念念有词。

旁人当他对湖景兴致盎然，正推敲作诗。

其实，他是舍不得浪费光阴，趁机心算近来的家用。

苏韧忙里偷闲，这份笃定倒不是假装的。

上次他在御前失态后，就督促自己多养精蓄锐。

人要养神，先要省力。

打空拳费力，说空话劳神，即便不得不说，也要挑最合适的时机。

对于朝廷清流，苏韧虽不存思慕，但明知其分量。

去年，清流折损精锐，大火后更伤元气。

可物极必反，今春之后，沈凝等人俨然成了皇帝新一代的宠臣，使清流扬眉吐气，重振旗鼓。

如果能获得清流好感，那是有利无弊。

虽然风向尚不明朗，能搭上一程沈状元的顺风船，何乐而不为？原是沈凝邀他来的。

既然沈凝还没到，他没必要自己亮出底牌。

等苏韧算完账，茶也去了大半杯。

他扫了眼杯底的茶叶，心道这茶真淡而乏味。

四周絮语，忽被老掌柜高声打破：“来了！

来了!诸位相公，杨掌院，沈状元，薛大先生来了！

今日小店真是‘有凤来仪’！”

众人纷纷出迎。

苏韧慢吞吞跟后头，恰与竹林中那几位照面。

为首的，也是吏部出来的郎官杨曙。

苏韧恭谨拱手，杨曙愕然，又瞟他一眼，匆匆点头。

杨曙背后，有位翰林出身的工部郎中，素与苏韧捻熟。

那人见他也在场，大吃一惊，赶上前：“嘉墨，你怎会来？难道……宫中工程出了大纰漏？”

苏韧摇头微笑，低声答：“不，……我是让人拉来凑数的。

仁兄，内阁徐隐在哪？”

“徐隐？他今日告假：唐王陪瓦剌使节入朝，鸿胪寺请求内阁派人去协理。”

“这样……”

苏韧想：怪不见找不到这个熟人。

那人看他孤零零，便陪在他旁解说：“我社聚会规矩多。