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第156章（第2页）

诚然，这项法案迟早都是会被通过的，这我们无需担心，但倘若搁置下来的话，这种思想的伟大代表就无缘亲眼见到它的实现了。

是的，这也是林肯个人的胜利！

当天晚上，他对众人说：&ldo;我们找到了治服这一罪恶的一剂良方。

不过只有当四分之三的州份接受这个决议之后，它才将成为一条真正的法律。

&rdo;伊利诺伊州率先表决通过了这项法案，令林肯十分高兴。

但是法案在全国范围内的推行，他却无缘见到了。

几天之后，在一艘轮船上，他坐到了自己的敌人、叛军副总统斯蒂芬斯的对面。

四年以来，这还是第一次。

当年在下议院共事时，他们二人还是好朋友；就在南北开战后不久，林肯也还写信劝过这位朋友。

这次，林肯亲自前来参加有关停火的和谈，的确又是有些不妥，不过，他就是这样，他的此类举动虽然令当时的政治家们摸不着头脑，却赢得了后代的信赖。

斯蒂芬斯，秋天时就在南方为和平而四方游说，现在，他终于得到了答复：南方愿意和北方进行和谈。

虽然他一向坚持独立，但还是让格兰特把自己引见给了北方的政治领导人。

在事先没有通知内阁，没有询问他人的前提下，林肯仅凭着一种直觉的引导，亲自带着格兰特和赛华德上了船，三人一同接见了斯蒂芬斯和他的两个朋友。

老友相见，互道寒暄之后，尴尬之情荡然无存。

外面虽然还是兵临城下，炮火连天，喊杀之声不绝于耳，而这个安静的地方，他们却已经互相询问起其他老朋友的近况了，就像是自己出外旅行刚刚到家一样。

而后，他们又一同憧憬着未来。

没有书记员，不要备忘录，就这样，他们足足谈了四个小时之久，真可谓是一次地道的林肯式会议啊‐‐因为这根本就不是开会。

当斯蒂芬斯问，是不是没有可能避免战争继续打下去时，林肯答道，只要南方停止反抗，战争马上就可以结束。

斯蒂芬斯眼下却不想谈这个问题。

他说希望各州能建立一种新型的自由联合，而林肯则立即平静地拒绝了这一提议，他十分坦诚地讲起了发表《解放奴隶宣言》前前后后的情形，说他其实自始至终都没指望南方承认这一宣言，而且也不愿强迫它承认，而他之所以持这种态度，其原因就在于他要保全联邦。

他甚至还表示，因为对于奴隶制的蔓延，北方人也有责任，所以即便时至今日，他也不排除对南方的奴隶实行有偿解放的可能性。

&ldo;我可以告诉你们，一些人‐‐听到他们的名字你们会大吃一惊的‐‐已经准备接受这一事实了，也就是马上结束战争，废除奴隶制。

&rdo;当然，同时他也强调，他的话还并不能算作许诺，因为有决定权的不是他而是国会。

赛华德又补充说，如果他们现在就让南部无条件加入联邦的话，那新近刚刚通过的宪法修正案又要变成泡影了。