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第4章（第2页）

一直寻摸起事机会的韩山童得到消息后，暗中凿刻了个一只眼睛的石头巨人，派人埋于黄陵岗开河必经之地，并派遣徒众四处散布谶谣：&ldo;莫道石人一只眼，挑动黄河天下反。

&rdo;于是，韩山童以及得力助手刘福通、杜遵道等人四处活动，大肆宣传&ldo;明王&rdo;出世的消息，开始打起复兴宋朝的旗号。

结果，石人挖出，数万黄河挑夫、兵士亲眼所见，一传十，十传百，百传千，千传万，本来就遭受元朝重重压迫的汉人百姓，均闻言思乱。

于是，韩山童自称宋徽宗八世孙，刘福通自称宋将刘光世后人，大家齐推韩山童为&ldo;明王&rdo;，聚众起事。

不料，人多嘴杂，消息泄露。

元朝地方政府派出几百人，在&ldo;开幕式&rdo;上把韩山童逮个正着，押住这个造反头子立马送县府开斩。

刘福通、韩山童之妻杨氏与其子韩林儿好不容易才得脱。

依理讲，擒贼先擒王，韩山童都被杀掉，大事应该不成才对。

但刘福通有勇有谋，振臂一呼，旬日之间，得河工数万人为兵。

这些人均头缠红巾，一哄而起，杀掉元朝监工，四处攻掠。

由于红巾军很快攻下朱皋这个大粮仓（今河南固始），开仓放米，马上吸引饥民十余万来入军。

这样一来，江南大震，义军四起。

彭和尚闻讯，当然不会闲着，推徐寿辉为主，拉起队伍，攻克沔阳、武昌、江陵、江西等多处府郡。

几个月时间内，数支&ldo;红军&rdo;几乎占领了西至汉水、东至淮水之间的所有土地，成为元朝的&ldo;国中之国&rdo;。

元末士人叶子奇在其笔记《糙木子》中，给我们描述了这样一幅元末社会的图景：

&ldo;元朝末年，官贪吏污。

始因蒙古、色目人罔然不知廉耻之为何物。

其问人讨钱，各有名目，所属始参曰拜见钱，无事白要曰撒花钱，逢节曰追节钱，生辰曰生日钱，管事而索曰常例钱，送迎曰人情钱，勾追曰赍发钱，论诉曰公事钱。

觅得钱多曰得手，除得州美曰好地分，补得职近曰好窠窟，（官吏们）漫不知忠君爱民之为何事也。

&rdo;

当然，这种景象并非元末才有，实际上自始至终贯穿于整个元代，只不过&ldo;发展&rdo;到末期，&ldo;名目&rdo;得到更细的划分。

政治上自不必讲，元朝&ldo;四种人&rdo;的划分，是毫无遮掩的民族压迫。

经济方面，蒙元的破坏可谓&ldo;罄竹难书&rdo;。

北方中原地区的汉族人民最为悲惨，几个世纪以来，契丹、女真、蒙古，一次又一次浩劫，人口锐减不说，大部分良田变成荒地，昔日衣冠之邦，长久沦为豺狼异域。

蒙古人成为中原大地的主人以后，不仅&ldo;继承&rdo;了宋、金留下来的大片&ldo;官田&rdo;和&ldo;公田&rdo;，把战争中死亡人户的有主土地划为&ldo;官田&rdo;，还强行侵夺当地汉人正在耕种的良田，没为&ldo;公田&rdo;。

然后，慷慨至极的蒙古大汗和皇帝们很快把这些田地分赐给宗王、贵族以及寺庙。

这些奴隶主领主，各拥赐地，俨然是独立王国的土皇帝，大的&ldo;分地&rdo;（蒙古贵族在&ldo;赐田&rdo;以外还有&ldo;分地管辖权&rdo;），可广达方圆三千里，户数可达二十万之多。

由于&ldo;分地&rdo;有免役特权，寺庙又免纳租赋，最后一切沉重的负担，均转嫁到所谓的自由民身上。

特别在初期，蒙元贵族不喜欢定居的生产生活方式，上万顷的土地被故意抛荒，使之成为他们思慕梦想中故乡的&ldo;糙原&rdo;，以供放牧之用。

而在其间，供他们残酷役使的&ldo;驱丁&rdo;，则完全是没有任何人身自由的奴隶。

在中国南方，除大量人口被掳掠卖到北方做奴隶以外，当地汉族人民要忍受与蒙元上层相勾结的汉族&ldo;功臣&rdo;或投附地主的压迫。

这些人并不因为自己一直身处南方而在剥削方面稍显温情，他们甚至仿效北方那种压榨&ldo;驱丁&rdo;的方式盘剥佃户。