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第101章（第2页）

那知县且还不肯干休，拿个莫须有罪名，告他私通山匪，派人抄了原家，原家两位娘子不堪受辱，自尽身亡，原家忠仆亦为护主而死，至此原家满门，只剩一个襁褓中幼儿。

小官斗胆请教大人，该当如何好生抚恤？”

满室寂然，诸人仿佛都为他所震慑，直如浓云压坠，严霜骤降，闷屈得令人窒息，冰冷得叫人胆颤。

杜国丈骤然软倒在地，虽仍驳斥，却显然是失了底气，声如蚊蝇：“你、你胡说八道……怎、怎会有这等……陛下，老臣、老臣真的不知……”

他确也无可辩驳。

那知县头先强取豪夺，纵算是无意害人性命，然官商勾结扣下苦主，已是罪不容诛，却不思反省，竟还蓄意构陷赶尽杀绝，如此行径，又与禽兽何异？

杜太后双手合十，别开视线，再不肯看那石头一眼，口中低声喃喃：“阿弥陀佛……十三条人命……”

昭宁帝神色阴沉地盯着那块太湖石，邓衮在他身后安然而立，面上却竟仍是微微含笑，仿佛一切皆与他毫无关系。

姜涉无意之间瞥见，只觉胸中气血愈是翻腾，她始知杜奉为何如此激愤。

战场上再如何拚命厮杀，再怎么狠绝人寰，都是愿赌服输无可避免，可光天化日之下，无辜百姓平白遭此屠戮，申冤无路满门遭劫，岂能不叫人切齿拊心、深恶痛绝？然在上位者，既得其利，便冷眼旁观，掩耳盗铃，原来繁华之下，恶痈早生。

怪道国库虚空，有此贪蠹，如何不空？

可……可昭宁帝既然今日已知究竟，为何还不表态？是震惊失语，还是……她几乎也忍不住要离席进言，却忽听有人一叠声叫起太医，原是国丈夫人支持不住，竟自晕了过去。

昭宁帝向那边看了一眼，吩咐着快请太医，杜奉却恍如未见，仍然说道：“纵使大人真不知情，亦脱不了纵容之罪，大兴上下连三岁小儿都知国丈巨贪，吃穿用度，甚于皇家。

上行下效，若不是大人贪婪心重，如何会有属下如此钻营讨好，乃至于草菅人命？这一桩恰巧被臣碰上，可另有千桩万桩，又有谁人知晓？臣每念及于此，顿觉肝胆俱裂，五内俱焚。

“然则惩治恶徒容易，为原家平反昭雪不难，可若痛疮不去，米蠹犹存，此等惨痛之事终究不能断绝。

如要还社稷清明、河清海晏，便当兴利除弊，重典治世，微臣请自杜少保起。”

他这真已是大义灭亲，分毫不徇私情。

姜涉不觉往国丈夫人适才坐处看了一眼，暗中沉沉叹了口气。

杜国丈将手举起，颤巍巍地指住他，却说不出一句完整的话来，“你……你……”

杜奉看都未去看他，只直勾勾地望着昭宁帝，字字有如泣血，“臣自离京之后，也曾游历各地，前年陕北地动，流民无数，陛下诚然下旨开仓救济，可那白花花米银，光是入了经手官员囊中的便有七成，余下的只是杯水车薪……朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

他悲愤一笑，满目尽是自嘲，“臣幼时读至此诗，只当诗家多情善感，夸大多矣，不想有朝一日竟得耳闻目睹，始知笔墨苍白，实难形容万一。”