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第6章（第2页）

到西亚的海路，主要是从广州出发，经东南亚越印度洋、阿拉伯海至波斯湾沿岸。

在唐代，还初步开辟了到埃及和东非的海上交通。

这些交通线，由于沿线的出土文物和沉船打捞而不断得到证实。

以上事实说明，唐朝时期的中国是亚非各国进行经济、文化交流的一个中心。

唐朝时期，中国和日本的友好往来和文化交流达到空前繁荣的时期。

这时日本社会正处在奴隶制瓦解、封建制确立和巩固的阶段，对唐朝的昌盛极为赞赏，因此向唐朝派遣的使者、留学生和学问僧数量很多。

贞观五年（631年），日本派出了由留学生和学问僧组成的第一次&ldo;遣唐使&rdo;。

到开成三年（838年）止，日本派出遣唐使共13次，另有派到唐朝的&ldo;迎入唐使&rdo;和&ldo;送客唐使&rdo;共3次。

唐初，日本派出的遣唐使团一般不超过200人，从8世纪初起，人数大增，如公元717年、733年和838年派出的3次遣唐使，人数均在550人以上。

1970年，在西安发现的日本银币，很可能就是遣唐使带来的。

日本奈良东大寺内正仓院所存放的唐代乐器、屏风、铜镜、大刀等珍贵文物，就有一部分是遣唐使带回去的。

为了吸收中国的文化成果，日本选派了不少留学生来唐学习，他们被分配到长安国子监学习各种专门知识。

如阿倍仲麻吕（汉名晁衡），长期留居中国，擅长诗文，在唐历任光禄大夫、秘书监等职。

他与著名诗人李白、王维等人有着深厚的友情，常作诗相酬赠。

日本留学生回国以后，对中国文化的传播起到十分重要的作用。

日本来中国学习的学问僧共约90余人，其中最著名的是空海。

他于贞元二十年（804年）来中国，在长安青龙寺向惠果学密宗，回国时带回180多部佛经，在日本建立了密宗。

他还对中国的文学和文字有深刻的研究，在中日文化交流方面作出了重要贡献。

中国僧人也不断东渡日本，沟通中日两国的文化，其中贡献最大的是鉴真和尚。

鉴真，姓淳于，扬州人。

他对律宗有很深的研究，在扬州大明寺讲律传戒。

他应日本圣武天皇的约请东渡日本，经过6次努力，历尽艰险，双目失明，终于在天宝十三载（754年）携弟子到达日本，时已年近七旬。

鉴真把律宗传到日本，同时还把佛寺建筑、雕塑、绘画等艺术传授给日本。

日本现存的唐招提寺，就是鉴真及其弟子所建，它对日本建筑有重要的影响。

鉴真精通医学，尤精本草，他虽双目失明，但能以鼻嗅分辨各种药物，对日本医药学的发展作出了贡献。