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第44章（第1页）

三人试图从她的语气中判断，有多少成分是真话，有多少成分有所掩饰，以及最深埋最不愿人知的心绪。

良久，探长说了：「好吧，先到此为止吧。

」

她挺着身子走了出去，但看得出很急切，远离这个房间可以让她放松下来。

「就这样子啦，」埃勒里说，「探长，她还没准备好整套谎言，但你选了个并不算正确的时刻发问。

我认为，尽管这女人理性的部分显然不足，但光靠她那坚强有力的脊梁骨看来也够了，我一直试着警告你的。

」

「我也不会这样就简单认输，」墨莱恨恨地说，「这‐‐」

接下来，墨莱探长慷慨地发表了一段即席演说，强力而且雄辩，分析了约翰&iddot;马可此人的个性、习惯、脾气，以及过往可能的行事经历等等，合理、透彻而且极富想象力，让麦克林法官相当惊讶，也让埃勒里眼睛都睁大了，另眼相待。

「哦，太棒了，」在墨莱停下来歇口气的空当，埃勒里温柔地慨叹，「多么具攻击性又多么精致的一番机会教育。

现在，探长，你自己在心灵层次感觉好多了，是不是，那不妨我们考虑接受伯利太太的热情邀请，也满足一下我们动物性方面的渴求？」

午餐时分‐‐王侯级的膳食，在年迈但指挥若定的伯利太太的领导下，有干练的仆役伺候，且摆设在撒拉森风格的豪华小餐厅中‐‐墨莱探长简直是郁郁寡欢这四个字的同义词，然而，尽管这多少影响到他取菜的调子，却丝毫不妨碍他大举进犯餐桌上这堆山珍海味的速度和数量。

面对一餐盛宴，他所呈现的是交替出现的皱眉和吞咽两种动作，以及一口咖啡一声响亮的叹息。

数名一旁伺候的仆人清清楚楚接收到如此叹息所携带的信息，极机警地在每回走向餐桌时皆保持步履无声，只有埃勒里和法官两人全心全意地把菜当菜对待，这两人真饿坏了，眼前的饥渴处理告一段落之前，管他什么死亡大事也得等一下再说。

「这一切看来可真对两位的胃口了，」牢骚满腹的墨莱边说边对付着奥地利肉馅饼，「事实上你们两位也真的帮大忙了，如果我在这个案子上栽了，也绝对和两位无关。

妈的，为什么总会有人自己莫名其妙跑去送死？」

埃勒里正咽下最后一大口食物，他把餐具放在一旁，酒足饭饱地满意一叹：「法官，中国人的社交礼仪主张是对的，在此，只有一个尊贵的饱喝，才足以赞颂伯利太太的如此精美盛宴……不，探长，你错看我们了，如果你在此案栽了跟斗，那也绝对是我和法官这番联手出击的大失败。

事实上，这并非全世界最无趣的难题，你看那裸体男子的字条……」

「你找到切入的角度了吗？」

「老天垂怜，哪里只是一个角度，探长，这棘手玩意儿我起码想到半打角度，我冥冥中有个感觉，我想到的这些切入角度没一个是对的。

」

墨莱可听不得这个：「好吧，这么说你对这张字条……」

「我宁可，」法官放下咖啡杯说，「先好好打个盹儿养足精神再说。

」

「如此说来，」一个冷冷的声音传自那道摩尔式拱廊，「你何不先去睡呢，法官？」

罗莎&iddot;戈弗雷走了进来，三人急忙起身。