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一时宝玉去了，贾政仍侍立一旁，王夫人度其情形，知有事故，因约邢夫人同去看巧姐，余者也都各指个缘故散了。

贾政这才缓缓向贾母说明，北静王今日已然略微致意，愿结秦晋之好，只因两府世交，惟恐擅请官媒造府反为不便，所以先探准了府里的意思，若无异议，再邀媒来请，择吉下聘。

贾母听了，半晌无话。

贾政便又禀道：“我因北王并未指明是府里的哪位姑娘，且未问过老太太，所以并不敢擅自答应，只含糊应对了，回来听母亲吩咐。”

贾母道：“其实这件事，我和你太太并琏儿媳妇早已有过商议，也都心中有数。

只怕北王看中的便是你侄女儿林姑娘。

你只看二月里林姑娘生日，北王送的那些礼就知道了。

不过宝玉的年纪也不小了，我的意思只要亲上做亲，不知道你怎么看？”

贾政猜忖着贾母的意思，知道意下也是要纳黛玉为孙媳，恭敬议道：“母亲看中的必是好的，只是若拿这话去回北王，好像不妥，早不说晚不说，待北王有意结亲，才又说府里要留下自娶，倒好像存心与北王争抢似的。

想宝玉从前为个戏子，已经与忠顺王府不睦，只因娘娘在宫中甚得圣眷，北府里又一直同咱们交好，有意偏袒，忠顺府才不敢怎的。

今日这亲事，又与从前争抢戏子不同，乃是与北王争夺心爱之人，倘若不从，势必与北王交恶。

俗话说：孤掌难鸣。

往日里同咱们相与的几家这些年里竟都落了势，就只北府里还肯看顾些。

若再得罪了，他日若有些大意失脚须倚傍处，再去求谁照应？谁又敢与北静王爷争锋？”

这话却说中贾母心病，因前些日子甄家被抄，史家外放，王子腾亦因贾雨村案牵连挂碍，尚在审理之中，因此每每烦恼，今闻贾政之言，亦知在理，叹道：“你说的这些，我又怎会不知，怎会不想？自然都是酌量过的，所以才自己忖度着不肯说给你知道，省得你操心。

前些时候我已经叫琏儿进宫求了娘娘的旨，偏值娘娘随驾春围去了，只等娘娘回来赐了婚，那时再拿懿旨去回复北王，便可无虑了。

总不成为了讨王爷的好，倒去逆娘娘的意。

如今你却不管捏个什么谎儿拖延几日，好歹请准了娘娘的旨，就见分晓的。”

贾政想了想道：“也只得这样。

怕只怕儿子无能，若是北王心切，立时三刻便要请媒下聘，到时候即便娘娘有旨，只怕也难转寰的。

我今日在他那里坐席，看到不仅朝中的这些近臣贵戚都与他交好，便连海外诸国藩郡也都有寿礼。

说句大逆不道的话，只怕今上也要敬他三分，何况我家。”

这话却逗起贾母另一番心思来，因问：“前些时候宫中来了许多太监、画师，给三丫头、四丫头画了像，说要送入宫中备选，到底是怎样的？”

贾政凝眉道：“这话，今天我在席上也听那些王公大臣们提起，正是为着这些海外岛国的王储而起。

原来今上德被四海，惠及宇内，遂使四海来降，远近都要奉迎接交，愿与我朝结百年之好……”

话未说完，早被贾母打断，不乐道：“我只问你这件事情跟咱们家有关没有？谁叫你长篇大论地颂起上来，听也听不懂，可不闷人？”

贾政因赔着笑，从简说道：“皇上想用联姻的法儿笼络各国王储，所以才请官媒将各公侯府里未出阁的及笄女子造册画像，咱们家三姑娘、四姑娘都在备选之列。

倘若皇上点中，或是被海国王储看上，就要赐婚远嫁的。”

贾母吃了一惊道：“这不就是和番？若果真把两个丫头送到海外岛国去，这辈子岂不连面儿也见不着了？”

说着泪流满面。

贾政忙劝道：“哪里就会那么巧，偏偏选中了咱家的姑娘呢？听王爷们说，凡有封诰的门第都在备选之列，正是百里挑一，未必就到咱们的。”

贾母这才慢慢地平缓了，终究不放心，又命贾政派人进宫打听着点，又叹道：“倘若娘娘在京，还可进宫里与她商量，让她帮着留点儿神，偏偏又去了潢海。”

贾政也深为叹息，并不敢再说别的，只是赔笑劝慰而已。

一时回到房中，赵姨娘来服侍着换了衣裳，贾政便在王夫人屋里歇了，于枕边又将两国联姻之议说了一遍，王夫人也觉忧心，又问：“虽说三姑娘不是我生的，从小只看作亲生的一样，果然要去了，我倒失了臂膀。”

又问，“与她娘说了没有？”

贾政道：“同她说什么？又没放定，若教她知道，少不得闹得阖府皆知，倒不好。”

遂放下不提。