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贾母听了，又想一回，虽觉未必妥当，却也别无他法，又因次日二月十六，正是御准入宫探访之日，遂道：“既这样，你明儿就打点一下，我这就同你太太进宫去。”

次日一早，果然着贾琏穿戴了往宫中去，只说贾母思念孙女，请旨候见。

小太监一层层传报进去，半晌出来一个人，只说不见。

贾琏又请六宫都太监夏守忠出来说话。

足等了一盏茶时，夏守忠方来了，见面作难道：“这来的不巧，宫里正避痘呢，不放一个外人进去。”

贾琏笑道：“请出公公来，却不单为了家祖母的事情。

却为公公的千秋将至，我前些时因人引见，新认得一位金银匠，打的好金饰，我因此按着公公的生肖请他打了一座小像，送给公公做玩意儿。

原该到日子亲自送到太府里去，又怕冒昧。”

夏太监笑道：“多谢你费心想着，也不必送来。

我还得侍候宫里，那有闲空儿摆酒席？竟是明儿打发个小太监去府上取来便是。”

又问贾琏，“急着见娘娘，可是有什么事体？”

贾琏便取出一封拜帖来，道：“本来不该劳烦娘娘费神。

但只我这兄弟乃是娘娘一母同胞，自幼承娘娘教诲，手把手儿地教他认字读书，因此他的亲事，必得请娘娘示下才敢决定。

这是女方的生辰八字，请娘娘过目。”

夏太监笑道：“既这样，我拿进去就是了。”

贾琏再三谢了，夏太监只说“举手之劳，何足挂齿”

，袖了拜帖笑嘻嘻去了。

贾琏打马回府，先往上房里来。

贾母与王夫人俱已换了大装，端坐在厅中等候，听了贾琏之语，好不失望。

原来今上虽御旨批准每月逢二六许后宫眷属椒房晋见，只因手续繁琐，外有太监盘剥，内有宫女环侍，既便相见亦不能尽叙人伦之情，故而一年到头终究也不曾入宫几回。

难得一遭儿，偏又遇着避痘。

贾母叹道：“既是这样，也只好等着罢了。”

悻悻然卸去冠戴簪环，回房歇息。

正是：鹦鹉吟诗何足听，还须问取龟儿卦。

第五回潇湘子焚诗祭香菱菩提心赠画弹妙玉却说接连几日，薛姨妈处诵经，开吊，烧倒头纸，悬引魂幡，宴请亲朋，订班唱戏，一连忙了半月有余。

宝玉并不前往，亦不见特别伤心。

袭人反觉诧异，问他：“你前时那般伤心哭泣，如今便去送灵吊丧也嫌烦琐，一支香也不拈，一个揖也不作，难道从前那些眼泪都是假的？”

宝玉笑道：“眼泪那有假的？你不知道，我原先伤心，是为人世间又少了这样一个好女孩儿，所以难过；然而你前日同我说了他临去前的那些话，原来他灵性已通，便不去，也不会再在尘世间了。

况且他本来就不该是咱家的人。

因此我只当他那里来那里去了，并不为他伤心。”

袭人听了，倒担心起来，只怕他又存了什么古怪想头，入了魔障，欲去告诉王夫人，又不知从何说起，只得小心侍候，察言观色，独自闷闷的不能解释。