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那媳妇并不知有陷阱，听凤姐说他是贼，唬的忙忙磕头辩道：“天老爷在头上看着，奴才岂敢瞒骗主子？若是奴才若敢起这个心，就凭奶奶打死也不怨的。

实在是刚刚走开一下，并没远离，只到门房说几句话，隔的又不远，眼睛一直盯着门的，原是看见丰儿姑娘进去，才随后来了。

以后再不敢了。”

凤姐见他一步步入了道儿，故意道：“既便没有贼心，抛了屋子远走高卧的也不对。

倘若姑娘们一时有事使唤，叫起人来，却又如何？”

那媳妇更不提防，只听凤姐不再诬他偷窃，便觉安心，闻言忙老实回道：“邢姑娘这些时并不住在园里，所以才走开，并不曾误了主子的事。”

凤姐诧异道：“原来邢姑娘回家住了么？怎么没人同我说。

既这样，不如把院门儿关了，你们这些人该做什么做什么去，倒还省一处的开销。”

那媳妇听这话是要罢自己的差，唬的魂也飞了，忙又回口道：“并不是不住了，邢姑娘只是回家暂歇几日，过几日还要来的。”

凤姐便问：“回去多久了？”

那媳妇怎敢实说，只含糊道：“也就月把天，正是也该回来了。

我今儿头晌还打扫屋子，预备邢姑娘回来呢。”

凤姐故意道：“只怕邢姑娘不肯回来。

总不成没有主子，倒把偌大房子空着，由着你们寻欢作乐去，还要一年四季朝饔晚餐地供养你们，浪费水米不说，倘若再设个局，当成赌窟贼窝儿来，被老太太知道，连我也没脸。

还是把院门关了的好。”

说来说去，只是要关了院子，又叫彩明拿本子来查紫菱洲共是几个人伏侍，月钱若干，又叫传当值的来说话。

那媳妇悔的只要咬自家舌头，满头是汗，直磕头道：“果真邢姑娘说过就要回来的。

算算日子，只怕就在这一两天了。

我们原说还要亲去迎接呢。”

凤姐这才罢了，说道：“既然这样，就还把你们留着伏侍邢姑娘。

你也知道，他早晚是薛家的人，若有个不周到不妥当，我也难见姨太太和太太的。”

那媳妇磕了头，千恩万谢的去了。

宝玉躲在屏后听的明白，见那媳妇去了，方从屏风后面出来，拍手笑道：“凤姐姐真正运筹帏幄之中，决策千里之外，声东击西，以退为进，并不治他们顽忽职守之责，也不怪他们慢待主子之罪，竟索性连邢姑娘一个字不提，倒叫他们自己说出来。

想来他们去请邢姑娘，必然是千磕头万哀恳的，从此以往，岂敢再不尽心？”

凤姐笑道：“你今天才知道我的手段？你只看到眼面前儿你姐姐妹妹的事，比这些更厉害的且多着呢。

若不是看你面上，我还真不愿这样费事，直接打一顿撵出去，另叫人进来伏侍也就是了。

正为的是要你白看出好戏，学着些惩奸罚恶，恩威并施，将来这一摊子家业，早晚都是你的，降众服人，也要有些算计；便是为官作宰，交结权贵，也得察言观色。

能齐家方能治国，其实是一样的道理。”

宝玉那里听的进，只笑着向凤姐拱一拱手，便道谢去了。

自觉办了一件好事，心中着实得意，回去说与袭人，袭人也叹道：“这倒也是一件积阴骘的事。”

那媳妇后来果然找齐紫菱洲伏侍的一干人，细述凤姐之言，又百般商量着如何接回邢岫烟来。

果然岫烟只说住在自己家中即可，既然已经搬出来了，倒不便再回去打扰的。

急的那柱儿媳妇跪在地上打旋磨儿的磕头央告，说是“姑娘最知书识礼仁慈体下的，就耽待我们这些吃生葱就烧酒不知好歹的花子吧，姑娘若不回去，二奶奶要生扒我们的皮呢。

再则没了营生，一家子几口人擎等着就要扎脖子的，刚刚脱了棉的换夹的，眼瞅着又要脱了夹的换单的。

若在里边侍候，主子少不得一年四季还要赏些衣裳穿戴，若辞出园去，顾了吃顾不了喝，顾了喝顾不了穿，夏天就得光着，冬天就得裹着，那里也不要去了。

姑娘忍心看着我们饿死冻死？人说‘救人一命，胜造七级的佛塔’，姑娘这样良善的人，若肯点点头儿抬抬脚儿，就是超度我们，好比放生了。”