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第六十五章（第6页）

“我怎么没想到这点呢？”

斯佳丽说。

不到一个星期，她已坐上一辆灵巧的黑色马车，车厢两侧有黄色细条纹，车座前有一匹伶俐敏捷的灰马，卖马车的人保证马不仅跑得快，而且用不着挥鞭指点，自会照你的意思做。

她也有了一间客厅，橡木家具全罩上绿色装饰布套，十张可挪到炉火边的椅子，一张大理石面圆桌可容纳六人共餐。

客厅与她的卧室毗邻，铺着威尔顿机织地毯。

不管科拉姆说什么法国女人懒洋洋躺在床上招待客人的荒诞故事，她可要在一个适当的地方接见她的来客。

不管费茨太太有什么高见，她总认为楼上明明有好多现成的空房不用，偏要挪出楼下的房间当会客室是没道理的。

巴利哈拉的木匠正在赶制她的大写字台和椅子，现在还没好。

如果你不够聪明，不懂得扶助镇上的生意，那你有座自己的小镇也没什么意思。

如果他们赚不到钱，那你怎么收得到租金呢？

不论斯佳丽到什么地方，她的座旁总是摆着猫咪的小摇篮。

她学小婴儿发声，吹泡泡，沿路与女儿唱着二重唱——她确定听到猫咪的和音。

她到巴利哈拉每家商店、每户人家都炫耀一下她的猫咪。

人们一看到绿眼珠、黑皮肤的娃娃时，就在胸前画十字。

斯佳丽觉得很高兴，以为他们是在替小孩祈福。

圣诞节就快到了。

刚摆脱坐月子期间束缚的那股快乐劲儿已丧失大半。

“我决不去亚特兰大参加茶会，就算他们邀请我参加所有聚会，我也不去。

我也不回查尔斯顿，带着可笑的跳舞卡，虚情假意地和列队迎宾的主人微笑寒暄。”

她对猫咪说“可是我想去一个天气不像这里终年这么潮湿的地方。”

斯佳丽心想住小屋好处多，她可以粉刷房子，学凯思琳和堂兄们那样油漆门框、窗框。

亚当斯城和路边的所有小屋都是那样做的。

十二月二十二日她走到酒馆去时，发现所有的商店、房子在秋天时即已用石灰水刷洗，涂上新漆，不禁愉快地昂首阔步起来。

欣见她的小镇气象焕然一新，平时上酒馆想找人聊天的那股郁闷心情随之一扫而空。

她注意到每次只要一踏进酒馆，酒馆内的谈话气氛就立刻凝住了。

“我们得布置房子过圣诞节，”

她对费茨太太宣布。

“爱尔兰人都是怎么布置的？”

管家说，在壁炉台、门、窗户四周装饰冬青树枝，并在一扇窗口插一根大蜡烛，通常都用红烛，以照亮圣婴的方向。

“我们在每扇窗口都插蜡烛吧，”

斯佳丽说，但费茨太太坚持只要一扇窗口就行了。

斯佳丽大可在地板上、桌上插满蜡烛，只要能使她心里高兴，怎么插都行。

但是只有一扇窗口可以插一根蜡烛。

而且要在圣诞节前夕奉告祈祷钟响时，才能点燃。

管家笑着解释：“这里的传统是，当一听到奉告祈祷钟声时，屋里最小的小孩就用炉里的炭火点燃灯心草，再用灯心草点燃蜡烛。

你可以帮着猫咪点。”

斯佳丽和猫咪在丹尼尔家过圣诞节。

大家对猫咪赞不绝口，斯佳丽颇为得意。

众多亲友拥进门来，让她无暇回忆往日在塔拉过圣诞节时，家人和下人们吃完早餐后就齐聚在宽敞的门廊，为“圣诞礼物”

欢呼的情景。