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第十三章（第11页）

“我得知道，”

斯佳丽急切他说。

“你一定得告诉我。

老实说，我看起来像不像——他说的那样？”

斯佳丽需要别人肯定，需要这位仁慈、浑身散发柠檬香味的女人的认同。

“宝贝儿！”

埃莉诺说“你看起来像什么，一点也不重要。

重要的是瑞特爱你，因此我也爱你。”

天哪！

她的意思是说我看起来像娼妓，而这竟并不重要。

她疯了不成？这当然重要，比天下任何事都重要。

我要当个淑女，就像我打算当的名门贵妇那样。

她绝望地抓住巴特勒老太太的手，不知道自己弄得人家痛苦不堪了。

“哦！

埃莉诺小姐，救救我！

拜托了！

我需要你的帮助。”

“当然，亲爱的，你要什么尽管告诉我。”

巴特勒老太太脸上表情已恢复平静和慈爱。

她饱经世故，早已学会掩饰痛苦。

“我需要知道自己做错了什么，为什么我看起来不像是个淑女。

我是淑女啊！

埃莉诺小姐，我真的是。

你认识我母亲，你应该知道。”

“你当然是，斯佳丽，我当然知道。

外表并不可靠，以貌取人是不公平的。

我们实际上可以毫不费事地应付一切。”

巴特勒老太大轻轻从斯佳丽手心里抽出被捏肿了、颤动的手指。

“亲爱的孩子，你活力充沛，有用不完的精力；可惜这给生活在这块古老陈腐的低地的居民留下错误印象。

但是你千万不能放弃这样珍贵的特质。

我们只需想点法于让你不那么锋芒毕露，你若入境随俗，就会觉得自在些了。”

我也会帮你的，埃莉诺巴特勒内心暗暗说道。

她将拼老命保护这个她确信瑞特深爱的女人。

如果斯佳丽不在脸上涂脂抹粉，不要穿奢华而不适当的衣服，事情就好办多了。

她很乐意有机会将斯佳丽塑造成道道地地的查尔斯顿人。

斯佳丽感激地收受巴特勒老太太对她的圆滑评估。

不过她精明过人，决不会完全相信这番话——今早埃莉诺便是以同样方式来对付宝莲和尤拉莉的。

但瑞特的母亲愿意帮助她，这点才是重要的，至少目前看来是这样。