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第三章（第7页）

当她签署私人票据或请柬时，也学着时髦在每个大写字母上加些复杂的环状曲线，末了画上涡状形抛物线。

这才在一张棕色封套上再次签下姓名，然后再回头看方才签的那张支票。

上面的日期是她向苏埃伦问来的—1873年10月11日。

顿时想起玫荔去世已三个多星期。

她来塔拉照顾黑妈妈，也已有二十二天了。

这个日期还有另一个意思。

美蓝过世已六个多月了。

斯佳丽终于可以脱下黑色丧服的束缚，接受社交圈的邀约，也可邀请人们到她家。

她可以重新进入社交界了！

我要回亚特兰大，她想。

我要快活一下。

过去六个月来太悲伤了，死神频夺我的至亲。

我需要生活。

她折起那张要给苏埃伦的支票。

我也想念那间店铺，帐目一定弄得乱七八糟。

而且瑞特偶尔会回亚特兰大“不让别人说闲话”

我非回那儿不可。

此时所能听到的是紧闭的房门外穿堂上时钟的滴答声。

刹那间，这股她最渴望的宁静气氛却令她发狂。

斯佳丽倏地站起来。

等威尔从田里回来，吃过晚餐后，我就马上把支票交给苏埃伦。

然后乘马车去费尔希尔和含羞草庄园作短暂的拜访。

如果不专程去打声招呼，那里的人是不会原谅我的。

回来后就整理行装，明天搭早班火车回亚特兰大。

回亚特兰大的家。

不论我多爱塔拉，塔拉都不再是我的家，该是道别的时候了。

往费尔希尔的路上，遍地杂草，车辙累累。

斯佳丽还记得这条路往常每周都要平整一次，洒上水防止尘土漫天飞扬。

岁月真是不饶人啊！

她凄然自忖，昔日这段路上至少有十座庄园，人马熙来攘往，现在却仅剩塔拉、塔尔顿家和方丹家，其余的不是烧得连根烟囱都不剩，就是四壁倾圮。

我真的得回城里去了。

目睹县里一切景物，样样都令人心酸。

唉！

老马拖慢车。

她真怀念伊莱亚斯驾驶的那辆配备优良的豪华马车埃她必须回亚特兰大。

费尔希尔的喧闹气氛暂解了她的哀愁。

贝特丽丝塔尔顿如往昔一样，只对唯一感兴趣的话题——养马经，蝶蝶不休。

斯佳丽注意到他们的马厩换了新棚，屋顶也翻新了。

吉姆塔尔顿的头发已花白，看起来更苍老，幸亏有他的独臂女婿——贝特西的丈夫协助，棉田的收成还不错。